光端機是一個延長數據傳輸的光纖通信設備，它主要是通過信號調制、光電轉化等技術，利用光傳輸特性來達到遠程傳輸的目 的。光端機一般成對使用，分為光發射機和光接收機，光發射機完成電/光轉換，并把光信號發射出去用于光纖傳輸；光接收機主要是把從光纖接收的光信號再還原 為電信號，完成光/電轉換。光端機作用就是用于遠程傳輸數據。
    光端機是用來將光信號和電信號互相轉換的一種設備,它對所傳信號不會進行任何壓縮. 它的作用主要就是實現電-光和光-電轉換。電信非壓縮光端機，就是將多個E1（一種中繼線路的數據傳輸標準，通常速率為2.048Mbps，此標準為中國和歐洲采用）信號變成光信號并傳輸的設備。光端機根據傳輸E1口數量的多少，價格也不同。一般最小的光端機可以傳輸4個E1，目前最大的光端機可以傳4032個E1。工程應用中一般也把視頻光端機稱為光端機。

光端機工作原理圖：

         光端機分為很多種類，如電話光端機、網絡光端機等，一般常用的是視頻光端機（尤其在安防行業應用廣泛）。
 　　光端機是光信號傳輸的終端設備。他的本質是：光電轉換傳輸設備；放在光纜的兩端；一收一發，顧名思義光端機。所以光端機都是成對使用，一般買光端機都是說要買幾對，而不是幾個。下圖為光端機在整個系統中起到的作用。