光貓是一種類似于基帶MODEM（數字調制解調器）的設備，和基帶MODEM不同的是接入的是光纖專線，是光信號。貓，就是Modem，中文全稱：調制解調器，是一種硬件，它能把計算機的數字信號翻譯成可沿普通電話線傳送的脈沖信號，而這些脈沖信號又可被線路另一端的另一個調制解調器接收，并譯成計算機可懂的語言。這一簡單過程完成了兩臺計算機間的通信。   
    協議轉換器簡 稱協轉，也叫接口轉換器,協議轉換器也就是網關，它能使處于通信網上采用不同高層協議的主機仍然互相合作，完成各種分布式應用。它工作在傳輸層或更高。接 口協議轉換器一般用一個ASIC芯片就可以完成，成本低，體積小。它可以將IEEE802.3協議的以太網或V.35數據接口同標準G.703協議的2M 接口之間進行相互轉換。它將以太網信號或V.35信號轉換為E1信號，以E1信號形式在同步/準同步數字網上進行長距離傳輸。主要目的是為了延長以太網信 號和V.35信號的傳輸距離，是一種網絡接入設備。
簡單來說就是：模擬信號→調制解調器→數字信號，A協議→協議轉換器→B協議。