在這一年多的時間里，托管會議服務在市場中呈現出了強勁的上升趨勢；但會議服務提供商還是面臨著來自市場和非市場等諸多因素的挑戰。 
一、引言 

    在這一年多的時間里，托管會議服務在市場中呈現出了強勁的上升趨勢。無論是在音頻會議的用戶使用時間、市場收入，還是網絡會議利用等幾個方面的增長率都大于30%。盡管如此，會議服務提供商不論是在自身所扮演的傳統角色上，還是在市場增長上，都面臨著來自市場和非市場的多個因素挑戰。 

1. 市場因素 

    近幾年來，市場對音頻會議的需求異常旺盛，而且表現出了迅猛的增長勢頭。有人值守會議的需求不斷下降，但由于無人值守音頻會議的強勢增長，音頻會議的使用時長仍在年復一年地不斷增加。網絡會議的利用也呈上攀趨勢，許多運營商去年的利用時長都翻了一番。 

    最近一個季度的調查數據表明，在北美，網絡會議在運營商總收入中占據了大于20%的份額。2004年上半年，歐洲網絡會議的也突飛猛進，我們預測，2005年亞太地區的網絡會議也會得到長足的發展。有了VPN的POP（Point of Presence）和集體化、低成本的IP媒體網關，即便是最小規模的運營商也能夠在本地市場占據一席之地（越來越多的小型運營商的確進入了市場），但想要在15～25個國家有著本地化的服務就不是那么容易的事情。 

2. 非市場因素 

    許多非市場因素對會議服務都有著極其深刻的影響。越來越多的用戶開始采用VoIP和他們自己的IP回程網絡，這給運營商帶來的壓力不斷增大。行業許多人認識到，VoIP的投資回報已在減弱，如果運營商不能為用戶提供一些新的功能特性和服務，使用戶的通信變得更加簡單、快捷，或者為用戶降低使用費用，最終用戶就不能獲得更多的益處。在VoIP上進行的高級會議服務恰好能滿足以上幾個方面的要求，同時其電信設備提供商也在努力向用戶推銷自己的產品，使用他們的用戶端設備。從阿爾卡特收購eDial，Avaya收購Spectel，Cisco收購Latitude中，我們可以看出，任何一個大型的電信設備廠商都需要擁有自己的會議和協同辦公設備。 

    眾多行業趨勢也表明，托管服務將會最終贏得市場，運營商將會占據重要的市場地位，但這僅限于那些具備強大的市場控制力量，并且能轉變用戶行為的大企業。 

二、市場分類 

    在過去兩年多的時間里，伴隨著整個多媒體通信行業向IP網絡轉變，服務提供商的音頻、視頻和網絡媒體功能逐漸融合，融合性解決方案的成規模出現，新用戶對消除或隱藏一體化解決方案日益增長的復雜性的要求，會議服務市場的發展不斷壯大。我們把絕大多數的服務提供商按照目前的市場情況分為3類，如圖1所示。 

    會議應用服務提供商專門提供音頻、視頻、網絡會議托管服務。這類公司很多都主要提供多點音頻和視頻服務。過去他們都被看作是橋梁服務提供商，用戶都是按照傳統的方式以分鐘為單位對享用的服務付費，但付費模式迅速向IP服務付費方式轉變。 

    托管服務提供商通常都是對用戶端或第三方設備進行管理、運營和維護。有時這些服務是通過遠程控制來提供，有時也通過位于用戶端專門的托管服務提供商來提供。用戶自己可以購買設備，也可以租用設備。托管服務模式逐漸變得流行起來，一些設備渠道商和會議應用服務提供商涉足這種類型的會議業務。 

    視頻網絡服務提供商通過為視頻會議業務流提供最優化的IP網絡服務為用戶提供同媒體通信業務。專門提供這類服務的公司并不多，一些大型的視頻網絡服務提供商卻向用戶提供基于MPLS的IP網絡，這種網絡服務可以在一個獨立的內置QoS（以保證視音頻信號）的網絡上處理語音、視頻和數據信號。對于這類公司，試圖把視頻收入從總體網絡收入中獨立開來，似乎是一個值得探討的問題�，F在，一些服務提供商努力提供這3個領域完整的服務，而有的提供商則對提供某個單獨領域的業務心滿意足。